Alors que les tensions entre la France et l’Algérie s’intensifient sous l’impulsion du ministre français de l’Intérieur, Bruno Retailleau, des voix s’élèvent pour mettre en garde contre les répercussions dévastatrices de cette politique de confrontation.
Si certains y voient un moyen de renforcer la position interne du gouvernement français, d’autres, comme les producteurs français de produits laitiers, s’inquiètent des retombées économiques, puisque l’Algérie représente un marché stratégique pour l’industrie laitière française, et toute détérioration des relations bilatérales pourraient sérieusement menacer l’accès de leurs produits à ce marché clé. En effet, François-Xavier Huard, le PDG de la Fédération nationale de l’industrie laitière (Fnil), indique que l’Algérie représentait, jusqu’à récemment, un marché stable et stratégique pour les exportations de produits laitiers français, avec des échanges annuels estimés entre 150 et 200 millions d’euros. Toutefois, la situation semble évoluer de manière défavorable, avec des restrictions croissantes concernant les importations, ce qui freine l’accès des produits laitiers sur le marché algérien. Cette tendance s’inscrit dans un contexte mondial où plusieurs marchés clés pour le lait français connaissent des difficultés. Huard souligne à l’AFP : « Le problème, c’est que d’autres marchés se tendent ou ferment, comme la Chine, qui génère 600 millions d’euros par an, ou l’Algérie, qui représente près de 150 à 200 millions. Ensemble, ces trois marchés pèsent environ un milliard d’euros, sur les neuf milliards d’exportations annuelles». L’Algérie, en décidant de réduire ses importations de produits laitiers français, s’ajoute à une série de défis pour les producteurs français, parmi lesquels la menace d’une augmentation des taxes douanières aux États-Unis. Depuis l’accession de Donald Trump à la présidence, les inquiétudes grandissent quant à un durcissement des droits de douane sur les produits laitiers français. Les fromages, actuellement taxés à 10 %, risquent de voir ces tarifs doubler, voire tripler, ce qui impacterait leur compétitivité. « On s’attend à une augmentation d’environ 25 %, en plus des 10 % actuels », précise Huard. Les grandes entreprises comme Savencia, Bel ou Lactalis, qui possèdent des usines de production aux États-Unis, peuvent amortir ces hausses, mais les petites exploitations françaises risquent de subir de plein fouet ces conséquences. En particulier, « les produits bénéficiant d’une appellation d’origine protégée (AOP) ne peuvent pas être remplacés par une production locale », ce qui pourrait rendre certaines spécialités fromagères particulièrement vulnérables sur les marchés internationaux. Pour faire face à ces difficultés, plusieurs pistes sont envisagées par les producteurs : certains pourraient réduire les prix de certains produits pour conserver une présence sur ces marchés, tandis que d’autres songent à rediriger leur production vers de nouvelles zones géographiques. Néanmoins, cette approche reste complexe, car, selon François-Xavier Huard, « la valorisation des 23 milliards de litres de lait français collectés repose largement sur les exportations». La situation dépasse désormais le cadre national et s’étend à l’Europe. Une réunion de l’European Dairy Association se tiendra prochainement à Bruxelles pour évaluer la situation et explorer les solutions à adopter. La France n’est pas la seule à faire face à ces défis : l’Italie, les Pays-Bas et l’Espagne sont également affectés par la fermeture de certains marchés et les potentielles hausses des droits de douane. Concernant l’Algérie, les restrictions sur les produits laitiers français peuvent être attribuées à plusieurs facteurs, notamment un objectif politique de favoriser la production locale et de réduire la dépendance aux importations. Par ailleurs, la balance commerciale entre les deux pays est surveillée de près, et certains analystes pensent que ces mesures s’inscrivent dans une volonté de rééquilibrer les échanges économiques. Face à la montée des tensions commerciales et à l’impact croissant des enjeux géopolitiques sur les échanges économiques, les exportateurs français de produits laitiers demeurent vigilants. « Il est essentiel de maintenir cette visibilité pour les producteurs de lait », insiste François-Xavier Huard, soulignant que les mois à venir seront cruciaux pour l’avenir du secteur.