Par Mohamed Tahar Aissani—/—
La décision du président Abdelmadjid Tebboune d’accorder une grâce à Boualem Sansal a pris de court la scène politique et médiatique. Le geste est d’abord humanitaire — un écrivain âgé, affaibli, pris en charge médicalement — mais il dit aussi quelque chose de plus large : l’Algérie choisit ses partenaires, ses temporalités et ses motifs. Elle répond à l’interpellation de Berlin sans se soumettre aux injonctions de Paris. C’est une leçon de souveraineté tranquille.
Arrêté en novembre 2024 à son arrivée à Alger, puis condamné au printemps 2025 pour atteinte à l’unité nationale, Boualem Sansal était devenu un symbole à tiroirs. Pour les uns, l’incarnation d’un contentieux idéologique et mémoriel ; pour d’autres, un cas d’école où le droit se heurte au devoir d’humanité face à la vieillesse et à la maladie. La grâce présidentielle tranche sans effacer : elle suspend la peine, elle n’abroge ni les principes de l’État ni les débats qu’ils suscitent. Elle desserre l’étau et rouvre un horizon.
La dynamique diplomatique, elle, mérite d’être lue finement. La demande officielle venue d’Allemagne a offert un cadre sobre, respectueux, débarrassé de ces arrière-plans coloniaux qui parasitent trop souvent la relation franco-algérienne. Répondre à Berlin, c’était préserver la dignité de la décision tout en donnant à voir un partenariat utile : logistique médicale, accueil, suivi. L’Algérie ne s’est pas dérobée aux considérations humaines ; elle les a intégrées à une politique étrangère de principes. Dans le même temps, le soulagement exprimé à Paris ne change rien au message envoyé : la clémence n’est pas une concession, elle est un choix d’État.
À l’intérieur, les réactions reflètent la diversité du pays. Des voix saluent la clémence comme un signe de force et non de faiblesse : un pouvoir sûr de lui peut se permettre l’humanité. D’autres s’inquiètent d’un précédent politique ou d’une lecture à géométrie variable de la liberté d’expression. Entre ces pôles, une conviction gagne : la République, pour être respectée, doit rester à la fois ferme sur ses lignes rouges et souple lorsqu’une vie bascule. C’est précisément l’équilibre dessiné par cette grâce.
Il y a aussi, dans cette affaire, un enjeu de récit national. La tentation, longtemps, fut d’assigner l’Algérie au duel stérile avec l’« ancien colonisateur ». Or l’épisode Sansal montre une autre scène : un pays qui s’inscrit dans des équations européennes et méditerranéennes multiples, qui arbitre selon ses intérêts, qui refuse les postures et choisit l’utile. L’idée nationale ne se laisse plus dicter ses séquences par l’obsession du face-à-face avec Paris ; elle compose, elle hiérarchise, elle décide.
Sur le plan humain, le signal est limpide. La vieillesse et la maladie appellent une forme de désescalade. Il ne s’agit ni d’effacer une décision judiciaire ni de réécrire des propos qui ont heurté : il s’agit d’empêcher qu’une peine ne se transforme en risque vital. Cette « humanité d’État » ne fabrique pas des martyrs ; elle évite le pire et laisse la société reprendre souffle. En cela, la grâce n’est pas une fin : c’est un sas, un passage, une manière d’ouvrir sans renier.
Reste la question sensible de la parole publique et de ses limites. L’Algérie a érigé la protection de l’unité nationale en principe cardinal. Elle a aussi, depuis des années, multiplié les signes d’un État plus attentif aux libertés, à mesure que s’affirme une société civile exigeante. La grâce Sansal n’arbitre pas ce débat ; elle le recontextualise. Elle rappelle qu’un pays peut tenir son cap juridique tout en accordant, lorsque les circonstances l’imposent, le bénéfice de la miséricorde.
Enfin, il faut dire un mot du style politique. L’acte présidentiel ne se pavane pas. Il s’inscrit dans une méthode : consulter, peser, décider, puis confier à des partenaires de confiance la mise en œuvre médicale. Ce minimalisme communicant tranche avec l’ère de la surenchère verbale. Il laisse les faits parler. Et les faits disent ceci : l’Algérie n’obéit pas, elle choisit ; elle n’oublie pas, elle pardonne quand il le faut ; elle ne s’excuse pas d’être humaine.
La grâce accordée à Boualem Sansal ne solde ni les blessures mémorielles ni les controverses politiques. Elle marque toutefois un tournant utile : celui d’une souveraineté capable de clémence. Dans un monde saturé d’ultimatums, cette décision ressemble à une respiration. À court terme, elle apaise. À moyen terme, elle oblige chacun — à Alger, à Paris, à Berlin — à envisager la relation autrement : non plus sous le régime de l’injonction, mais sous celui de la considération. C’est peu dire que le pays y gagne : il s’affirme sans se raidir, il tend la main sans se renier. Humanité assumée, souveraineté réaffirmée.