Le cours mondial du blé explose. La guerre en Ukraine y est pour beaucoup dans cette montée vertigineuse du prix de la tonne de blé. L’Algérie troisième importateur de blé mondial sera quoi que l’on puisse dire impactée par cette hausse qui laisse prévoir qu’elle durera un bon bout de temps. La question qui se pose est celle-ci : Le prix de la baguette de pain augmentera-t-il ?
Une chose est sure le prix des pâtes alimentaires augmentera à coup sûr pour compenser celui du pain qui continuera vraisemblablement à être subventionné. Il va sans dire également que tous les produits fabriqués à partir de la farine de blé connaitront une augmentation significative. On paiera les pâtisseries et toutes sortes de biscuits au prix fort. Sans doute que le citoyen lambda qui continuera à payer son pain de tous les jours, 10 et 15 dinars pensera que c’est tout à fait normal que l’État subventionne le pain sauf que ce n’est pas le cas car l’Etat paie au prix fort et en dollars le blé qu’il importe de l’étranger. Réellement dans les semaines ou les mois qui vont suivre ce pain vendu dans nos boulangeries 10 et 15 dinars la baguette est un vrai cadeau et non plus une simple subvention. Ceci pour dire à ceux qui croient que l’Etat ne fait rien pour eux que s’il appliquait la réalité des prix comme c’est le cas dans toute économie de marché, ils paieraient la baguette de pain à 100 dinars. Ce qui est d’ailleurs le cas pour les pays qui se subventionnent pas les produits essentiels, comme le Liban ou les pays qui ne subventionnent qu’une partie de la subvention comme c’est le cas de l’Egypte. Selon ce que prévoient les économistes du pays l’Algérie qui importait du blé à hauteur de 600 millions de dollars dépassera sans aucun doute le milliard. Ces quatre cents millions en plus auraient pu servir à importer plus de poudre de lait ou augmenter le nombre de médicaments. Y aura-t-il un déficit de notre balance commerciale ? Ce ne sera probablement pas le cas car nos exportations de pétrole et de gaz qui repartent à la hausse seront bien rémunérées si on considère le prix actuel du pétrole et du gaz qui dépasse les 100 dollars. Par ailleurs l’Algérie a fait le choix dernièrement d’acheter les deux tiers des quantités de blé importés de Russie et un tiers seulement de France. C’était une bonne transaction avant ces évènements d’Ukraine. Est-ce que ce le sera maintenant où la Russie qui exporte vers l’Europe des millions de quintaux de son blé est soumise à des sanctions financières ? Certainement que non car ce pays réagira sur ses exportations non pas en cessant d’exporter comme certains européen le pensent ou plutôt le craignent mais en appliquant les cours mondiaux qui l’avantagent financièrement et la Russie a un besoin grandissant ‘d’argent provenant de ses exportations de gaz, de pétrole et de blé pour financer le coup de la guerre en Ukraine. La Russie fera-t-elle un geste symbolique pour l’Algérie son client potentiel de blé en vendant celui-ci moins cher ? Cette idée a effleuré l’esprit de certains de nos économistes mais d’autres ne le pensent pas car si la Russie consentait une réduction à l’Algérie elle ferait tout autant avec l’Égypte qui entretient des relations séculières avec Moscou et qui importe elle aussi 90% du blé destiné à sa population. La question qui se pose concerne la courbe de plus en plus ascendante des cours mondiaux et combien cette montée inexorable des prix durera-t-elle ? Une chose est certaine la plupart des pays pauvres et Dieu sait qu’il en existe à travers le monde connaitront une crise alimentaire sans précédent depuis la fin de la seconde guerre mondiale. Ce ne sera pas le cas de l’Algérie qui produit la moitié du blé qu’elle consomme et qui compensera le reste avec une petite partie des réserves de change qui sont en train d’augmenter en volume. Par contre pour un pays comme la Tunisie qui connait une hémorragie financière sans précédent ce sera terrible.