L’Hôtel Seybouse, cet ensemble hôtelier de quatorze étages avait indéniablement perdu de son lustre d’antan. Construit au début de la décennie soixante-dix par une entreprise égyptienne et mis en service en 1975 dans une ville qui n’avait pour infrastructure d’accueil que ce vieil hôtel d’«Orient » et quelques autres classés une à deux étoiles.
Autant dire un désert hôtelier pour cette quatrième ville d’Algérie. Certes à Séraidi, c’est-à-dire 13 kilomètres plus loin, la Sonatour qui sera, au cours des années 80 scindée en entreprises de gestion touristique avait réalisé « L’Hotel du Rocher » (aujourd’hui « El Mountazah ») construit sous la direction de l’architecte Pouillon. Avec la libéralisation de l’économie, le secteur privé mit sa touche et on vit d’abord surgir « Le Rym » sur le littoral, puis le complexe Sabri et non loin du Seybouse l’hôtel Majestic, suivi quelque temps après par l’hôtel d’Orient complètement rénové par une entreprise italienne spécialisée dans la restauration d’établissements anciens. C’est néanmoins la réalisation en un temps record par une entreprise chinoise de l’Hôtel Sheraton qui fait d’Annaba la ville qui possède une infrastructure d’accueil adéquate et largement suffisante pouvant accueillir comme il se doit tout visiteur national ou local en quête d’un hébergement soft. Le « Seybouse » à côté de ces nouveautés architecturales faisait office de parent pauvre et a obligé l’EGT- Est dont il dépendait ainsi qu’« El Mountazah » de Séraidi à réagir car la concurrence devenait rude et c’était devenu une question de survie économique pour le maintien de cette entreprise publique. Ainsi cette réhabilitation longtemps prévue du « Seybouse » a été confiée à la même entreprise chinoise qui a réalisé le Sheraton. Cette infrastructure qui date de 42 ans avait en ce moment un besoin impérieux de rénovation car depuis sa mise en service elle n’eut droit qu’à des retouches. L’essentiel étant resté tel quel depuis plus de quarante ans. Aujourd’hui un changement total de la figuration externe, c’est-à-dire les façades du bâtiment central réalisé en armature d’aluminium par un autre habillage comportant de nouveaux matériaux. À l’intérieur il est envisagé un remplacement total de tout le mobilier : Chambres, offices d’étages, restaurant, cafétéria, salons particuliers, bars, discothèque et réception. Les chambres existantes sont complètement renouvelées : Baies vitrées, portes intérieures, enduit des murs, moquette, robinetterie de salle de bain : Tout ce remplacement de l’existant est réalisé selon les normes modernes, de celles qui ont cours actuellement dans tous les établissements hôteliers des grands pays. Le système de commande numérique remplace tout ce qui est manuel. Les cuisines connaissent également un grand lifting : Le laboratoire de pâtisserie avec dépose intégrale de l’existant, redistribution des espaces et une pose de nouveaux équipements répondant aux normes les plus sophistiquées en matière d’hygiène. Tout ce qui concerne le bien-être de la clientèle où la détente et l’accès au spectacle formeront cette cohérence et cette harmonie qui faisaient jusqu’ici défaut car étant fragmentée. La salle de restaurant est totalement réaménagée. Il en va de même du salon de détente et de la salle des banquets (portes, fenêtres, baies vitrées, faux plafond, moquette, enduits des murs et surtout une rénovation entière de l’espace pour la création de plusieurs restaurants, un piano-bar et une discothèque beaucoup plus grande. C’est cependant le grand hall d’entrée qui connait le changement le plus visible car c’est à partir de cet endroit que le visiteur se fera à l’idée que cet hôtel a vraiment été rénové. À l’extérieur il est prévu un parking à étages de 160 à 200 places, la réalisation d’une bâche à eau capable de stocker 1500 m3 ainsi qu’une autre bâche spécialement affectée aux incendies (600 m3) et toutes les installations de pompage et traitement d’eau potable. En ce qui concerne les annexes utiles il est prévu une salle de conférences huit fois plus grande que l’actuelle (400 sièges modulables ainsi que toutes les dépendances y attenantes (salles de réunions, toilettes, cuisines). C’est néanmoins la salle des banquets qui attirera le plus grand nombre de clients (Mariages, baptêmes, anniversaires). Celle-ci comportera 300 couverts avec sa propre cuisine et dépendances. Les suites pour VIP et invités de marque seront de 22 au lieu de 10 et celles-ci comporteront en plus d’une chambre à coucher avec salle de bain, un vaste salon, un bureau et une autre salle de bain. Enfin il y aura une grande nouveauté, celle d’une piscine extérieure avec terrasse et un centre fitness non loin de là. En définitive l’hôtel Seybouse mérite son label international car il sera classé cinq étoiles. En clair il n’aura rien à envier au Sheraton. Reste la question des prix ? Seront-ils à la portée des bourses moyennes ? La question demeure posée.