En ces jours commémoratifs du 6 au 8 mai 1960 au 6 et 8mai 2024, nous nous remémorons avec respect et reconnaissance les événements de la bataille d’Imzi al-Kabirah, qui se déroula aux abords d’Ain Sefra, dans la wilaya de Naâma, il y a de cela 64 ans.
Considérée comme l’une des pages les plus marquantes de l’histoire algérienne, cette bataille a illustré l’incapacité de l’oppresseur français à éteindre la flamme de la révolution triomphante. Malgré sa description comme un enfer témoignant de la cruauté de l’occupation française, elle demeure un événement de lutte supplémentaire dans le parcours de soutien à la cause de la libération nationale sur la scène internationale. La bataille d’Imzi a été une confrontation qui a captivé l’attention à la fois des médias et du monde militaire. Malgré leur nombre restreint et leurs équipements limités, les éléments de l’Armée de libération nationale ont mené cette bataille, qui s’est étalée du 6 au 8 mai 1960, avec une bravoure exceptionnelle. Cette résistance a permis de donner une résonance médiatique et militaire considérable à la révolution du 1er novembre 1954, en contrecarrant la stratégie de l’ennemi visant à étouffer et à isoler la révolution. Parmi les effets positifs de cet événement historique dans la lutte révolutionnaire, notons la résistance aux opérations de ratissage et la mise en œuvre de plans militaires astucieux par les moudjahidin, qui ont procuré un soutien moral et amplifié la voix de la révolution algérienne, émanant des montagnes de l’Atlas saharien, symbole de l’histoire. Le mont Imzi, qui mène à d’autres chaînes de montagnes dans la région sud-ouest du pays, telles que Mergued et Chamerikh, a été une zone militaire interdite aux civils depuis le début de la révolution jusqu’à la fin des hostilités, et a été un bastion impénétrable pour les brigades de l’Armée de libération nationale. Il a été le théâtre de dizaines de batailles, d’embuscades et d’affrontements, et ses terres ont été semées de mines qui ont déstabilisé l’ennemi et ralenti ses avancées. Ce mont est également le lieu de repos éternel pour de nombreux martyrs, qui ont arrosé ses terres de leur sang pur. L’acharnement de l’Armée de libération nationale à affronter la férocité de l’ennemi a été clair lors de la bataille d’Imzi. La réaction violente et brutale de l’ennemi après sa défaite et ses lourdes pertes sur le terrain a été dévastatrice. Utilisant des bombes dévastatrices, le colonisateur a tenté de réprimer la révolte, mais cela n’a fait qu’amplifier la voix de la révolution armée sur la scène internationale et renforcer la détermination de l’Armée de libération à affirmer que seule l’action armée pourrait garantir la liberté et contrecarrer l’avancée de l’ennemi le long de la frontière. Les témoignages rapportent que la bataille a eu lieu alors que la huitième région de la cinquième wilaya historique se préparait à pénétrer profondément dans le territoire national, loin de la frontière, dans le cadre d’un plan visant à réorganiser le passage et à intensifier les opérations militaires. Les informations recueillies par la France sur les mouvements de l’Armée de libération pour traverser les montagnes de la région ont incité à un déploiement militaire massif pendant deux mois, pendant lesquels les forces ont été mobilisées et une attaque contre la région a été préparée pour perturber les mouvements et le passage des convois de moudjahidin et pour déjouer leurs plans organisationnels. La bataille a eu lieu pendant le déplacement de la deuxième division de l’Armée de libération nationale, dirigée par Hamid Bouanouar et ses adjoints Ben Nouis Abdelkader et Bouchouireb Gharmouli, qui était composée de cinq brigades traversant les zones de passage par Aouin Ezzerka et la région de El-Hadj Maimoun pour se rendre vers le mont Khrouba, puis vers le mont Bouamoud, afin de permettre le passage des autres brigades en retirant les barbelés au niveau de l’oued El Aricha. Après avoir atteint l’oued Bni Ahmed et avoir coupé des chemins difficiles dans la région de Bouchtouf sur des dromadaires et sur les conseils des habitants locaux familiarisés avec les chemins difficiles de la région, la route a été sécurisée et la préparation pour l’entrée avec force et la possibilité de faire face à une confrontation avec l’ennemi ont été mises en place, en préparant les moudjahidin à un système de défense circulaire et en disposant les brigades dans des positions différentes, avec une protection pour les commandants au milieu d’elles, et de nombreux compagnons d’armes ont été martyrisés sous un déluge de tirs d’obus incendiaires. À l’aube du 6 mai 1960, l’ennemi a commencé à encercler la région par des attaques aériennes massives, et un grand nombre de ses troupes se sont déplacées. Suite à la première salve de bombardements hélicoptères sur le mont Imzi, une offensive terrestre de soldats français a suivi, mais la résistance et la bonne position des moudjahidin ont permis d’éliminer un grand nombre d’entre eux. Le jour suivant, la bataille a été marquée par une reprise des bombardements intensifs autour des hauteurs du mont, tandis que les roquettes incendiaires des bombes napalm, accompagnées de gaz toxiques, pleuvaient sur la montagne. Les chars et les avions sont intervenus pour intensifier davantage la bataille, entraînant la mort de nombreux moudjahidin et la perte d’armes entre leurs mains. Cependant, cela n’a pas entamé la détermination et la résistance de ces braves combattants, qui ont préféré le martyre pour la liberté et l’indépendance, réussissant ainsi à tuer des dizaines de soldats français, avant que ce qui restait des combattants de l’Armée de libération nationale survivant à la brutale attaque ne se retirent pour rejoindre des positions plus sûres. Certains ont même réussi à échapper à l’encerclement après le coucher du soleil et la propagation de l’obscurité de la nuit. Le bilan de trois jours de résistance des moudjahidin face à l’arrogance de l’occupation dans cette bataille fut de 101 martyrs, 74 blessés et 46 moudjahidin capturés par l’ennemi, mais les moudjahidin ont réussi à abattre six avions de guerre ennemis.
Par Mohamed Tahar Aissani