Par Naima Allouche—/—Malgré son statut de grande ville portuaire à l’Est du pays, Annaba ne dispose toujours pas d’un Palais des expositions fonctionnel, une absence qui pèse lourdement sur son attractivité économique.
Cette carence structurelle prive la wilaya d’une dynamique commerciale et professionnelle comparable à celle observée à Alger ou Oran, où les salons spécialisés, les foires commerciales, les rencontres professionnelles et autres expositions sectorielles rythment le calendrier économique tout au long de l’année.
À Annaba, faute d’un espace adapté, les rares événements économiques sont confinés à des lieux peu appropriés à ce type d’activités, comme le Cours de la Révolution ou l’hôtel Sheraton, limitant ainsi leur impact, leur visibilité et leur accessibilité. Cette situation crée une frustration croissante parmi les opérateurs économiques locaux, les jeunes entrepreneurs, les artisans, mais aussi les investisseurs qui voient dans la wilaya un potentiel inexploité. Le wali d’Annaba Abdelkader Djellaoui a évoqué ce manque dernièrement lors de la 2e session ordinaire de l’assemblée populaire de wilaya (APW), précisant que la construction d’un Palais des expositions nécessite des investissements importants, qui dépassent les capacités budgétaires actuelles de la wilaya. Une demande aurait été formulée récemment au ministre du Commerce, mais la concrétisation du projet reste, pour l’heure, en suspens, surtout que cette réalisation exige un budget colossal. Ce qui ajoute à la déception, c’est que la ville d’Annaba possédait autrefois un Palais des expositions : le site de Tabacoop. Ce lieu, qui servait de cadre à de nombreuses manifestations commerciales et culturelles dans les années 1970 et 1980, est aujourd’hui dans un état de délabrement avancé. Situé dans une zone stratégique et facilement accessible, Tabacoop symbolisait autrefois le dynamisme de la ville. Aujourd’hui, cet endroit est presque à l’abandon avec des bâtiments vétustes et détournés, des infrastructures détériorées et squattés, et aucune initiative de réhabilitation n’a été concrétisée jusqu’à présent. Ce gâchis est perçu par beaucoup comme une perte majeure pour la ville, qui aurait pu s’appuyer sur cette structure pour redonner vie à l’activité économique locale. Un Palais des expositions ne se limite pas à être un simple bâtiment. Il constitue une plateforme stratégique pour stimuler le commerce, encourager les partenariats, valoriser les produits locaux, attirer les investisseurs et favoriser la création d’emplois. Il permet également de renforcer l’image de la ville à l’échelle nationale et internationale. Pour Annaba, ville industrielle, portuaire, touristique et universitaire, disposer d’un tel espace serait un levier essentiel pour activer ses nombreux atouts. La tenue régulière de salons professionnels dans l’agroalimentaire, la mécanique, la technologie, l’artisanat ou le tourisme, contribuerait à dynamiser son tissu économique, à moderniser son image et à encourager l’innovation locale. Tant que ce projet ne se concrétise pas, Annaba continuera de voir passer des opportunités économiques vers d’autres régions mieux équipées. Il revient donc aux autorités locales et nationales de réfléchir à des solutions concrètes, notamment en mobilisant des financements publics-privés, pour doter enfin la ville d’un Palais des expositions à la hauteur de ses ambitions.