Par Mohamed Tahar Aissani—/—Alger s’apprête à devenir, du 4 au 10 septembre, l’épicentre des ambitions africaines. À quelques jours de l’ouverture de la 4ᵉ édition de la Foire commerciale intra-africaine (IATF 2025), l’aéroport Houari Boumediene et le Palais des expositions des Pins maritimes résonnent déjà de l’effervescence diplomatique et économique qui accompagne ce rendez-vous continental.
Lundi, un avion en provenance de N’Djamena a marqué symboliquement le coup d’envoi : un premier contingent de haut niveau, conduit par le ministre tchadien du Commerce et de l’Industrie, Matio Guibolo Fanga, est arrivé à Alger. Accueilli par son homologue algérien, Kamel Rezig, ce déplacement illustre la profondeur des relations algéro-tchadiennes et, plus largement, la volonté partagée de donner corps à l’intégration africaine au-delà des frontières. « Ce n’est pas seulement un salon, c’est un pont », commente un diplomate algérien. Un pont entre des économies longtemps cloisonnées, mais qui, à la faveur de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), cherchent désormais à écrire une nouvelle page de leur histoire. Au Palais des expositions, les marteaux résonnent, les lumières s’installent et les stands s’habillent de leurs dernières retouches. La visite d’inspection du Premier ministre par intérim, Sifi Ghrieb, a souligné l’importance de l’esthétique et de la rigueur : l’Algérie veut offrir une vitrine irréprochable. L’objectif est clair : projeter l’image d’un pays qui n’est plus spectateur, mais acteur central des recompositions économiques africaines. Le slogan choisi — « Passerelle vers de nouvelles opportunités » — résume bien l’ambition : faire d’Alger non pas un simple lieu de passage, mais un hub incontournable. Le Président Abdelmadjid Tebboune a lui-même présidé une réunion consacrée aux préparatifs, preuve que l’enjeu dépasse le strict champ économique. Derrière les stands et les conférences, il y a une bataille d’influence. L’Algérie veut incarner la porte d’entrée vers une Afrique qui commerce avec elle-même et non plus seulement avec l’extérieur. Près de 2000 entreprises, dont 200 algériennes, et des délégations représentant plus de 140 pays, sont attendues. L’événement devrait drainer environ 35 000 visiteurs professionnels. Au-delà du ballet des chiffres, il s’agit d’une démonstration de puissance douce (soft power), où Alger met en avant sa capacité à fédérer.
Accords colossaux en ligne de mire
Les organisateurs n’hésitent pas à avancer un chiffre vertigineux : 44 milliards de dollars de contrats et d’investissements devraient être signés. Parmi eux, 28 accords déjà ficelés par des entreprises algériennes pour exporter ciment, acier et produits agricoles vers de nouveaux marchés africains. « Pour nos PME, c’est une bouffée d’oxygène et une projection vers un horizon continental », confie Amine Boutaleb, président du Centre arabo-africain d’investissement et de développement. L’histoire de l’IATF témoigne d’un parcours en zigzag : après Le Caire (2018), Durban (2021) et à nouveau Le Caire (2023), c’est désormais Alger qui prend le flambeau. Le salon, lancé par Afreximbank en partenariat avec l’Union africaine et le secrétariat de la ZLECAf, trouve dans la capitale algérienne un terrain fertile : une économie en quête de diversification, un État qui affiche son ambition africaine, et une diplomatie qui veut s’émanciper des tutelles classiques. L’IATF 2025 n’est pas seulement une foire, c’est un test. Test de la capacité de l’Algérie à se repositionner comme locomotive économique régionale, test de la cohésion africaine face aux vents de la mondialisation, test enfin de la crédibilité de la ZLECAf. Si les promesses de milliards ne se traduisent pas par des flux réels et durables, l’événement risquera d’apparaître comme une vitrine brillante mais fragile. Mais si Alger réussit ce pari, elle s’inscrira comme l’un des pivots du commerce africain du XXIᵉ siècle.